Nous voilà en Chine. Après quelques 3 mois en Asie du Sud Est il est temps de passer à ce pays de tous les superlatifs qui effraiele monde par sa taille, sa croissance, sa pollution, ses habitants!

Petit tour d’horizon après deux semaines sur place, des idées reçues (vraies ou fausses) que nous nous faisons sur ce pays en tout cas pour ce que l’on en a vu!

Idée reçue N°1 = Les paysages sont grandioses et il y a tant de choses à voir

VRAI

Tellement vrai que l’on arrive pas faire un itinéraire qui entre dans le temps imparti! On veut aller partout. Tellement partout qu’il faudra vraisemblablement revenir!

En attendant voici les quelques merveilles que nous avons pu observer…

Les rizières en terrasse : Des rizières construites au fil des siècles par des générations d’agriculteurs… nous étions pendant la période où les terrasses sont remplies d’eau qui scintille sous un soleil à plus de 2000m d’altitude. Ça vaut le détour!

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Lijiang : Une ville historique conservée (ou reconstituée), sans aucun habitant (dans la vieille ville) mais qui garde tout de même un charme certain, surtout le soir et le matin… et les sommets enneigés environnant à plus de 6000m laissent rêveur. Tellement rêveur que nous avons décidé d’aller en voir un de plus près (à suivre) !

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Les gorges du saut du Tigre : Les gorges du Yangtse, le plus long fleuve d’Asie (3eme du monde) avec ses 6300Km qui prend sa source au Tibet. Les gorges sont encerclées de deux montagnes de plus de 5000m d’altitude, donnant donc un dénivelé de plus de 2000m… soit disant les plus profondes du monde!

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Idée reçue N°2 = Il n’y a pas de porte aux toilettes!

VRAI et FAUX

Dans tous les hotels et WC publics modernes les portes sont bien là! Par contre dans quelques coins moins modernes (mais tout de même bien touristiques) il nous est arrivé plus d’une fois de nous retrouver face à des portes… inexistantes. Coté garçon cela passe encore pour la petite commission, mais quelle ne fut pas ma surprise lorsque je me suis retrouvé face à un monsieur jaune accroupi sur les WC turcs qui ne semblait pas particulièrement géné de ma présence…

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Mais pour vous rassurer d’une manière générale les WC sont dégueulasses et puants (a priori une odeur proche de l’ammoniac concentré ou de la soude caustique, j’hésite encore…)

Idée reçue N°3 = Les Chinois sont individualistes, peu aimables et totalement antipathiques

FAUX (la plupart du temps)

Les différentes personnes avec lesquelles nous avions pu échanger sur la Chine étaient unanimes : “La Chine est un pays magnifique, mais les Chinois sont insupportables, n’aiment pas les étrangers et leur font sentir”

Résultat sur place : totalement faux!

Les gens que nous croisons sont aidants et souriants. Reprenant nos bonnes vieilles habitudes Indonésiennes, certains souhaitent absolument poser avec nous. Lorsque nous sommes perdus, une personne bienveillante est toujours là pour nous proposer son aide malgré la barrière de la langue.

Finalement il y a très peu de touristes occidentaux (en tout cas dans le coin où nous sommes) et nous avons donc le privilège d’être la petite attraction locale!

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Petite exception constatée : Au boulot, entre eux, les Chinois sont de véritables requins. Nous sommes restés bouche bée devant un taxi volant des clients sous le nez d’un de ses collègues de façon réellement barbare. Mais tout cela avec le calme!

Idée reçue N°4 = Les Chinois sont des gens disciplinés

FAUX

Malgré leur calme et gentillesse les Chinois deviennent de singuliers sauvages dans les situations de groupe. Les files d’attente ? Ils ne connaissent pas ! Il nous est arrivé plus d’une fois d’attendre sagement notre tour à un guichet pour voir au dernier moment des Chinois nous passer devant comme si nous n’existions pas!

Laisser les gens descendre du bus avant de monter ? Mais pourquoi, ça leur ferait perdre du temps!

Même dans les bus longue distance ou les trains où les places sont numérotées, cette mélée est inévitable.

Si le sourire est de mise dans ces cohues (cela semble être un jeu pour eux), les règles sont claires : Tous les coups sont permis. Coups de coude, marcher sur les pieds, passer sous les bras, pousser…

Ah il faut les voir courrir par troupeau derrière un bus en jouant des coudes pour arriver le premier et avoir la meilleure place!

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Idée reçue N°5 = La Chine est un pays communiste (by Lolo)

FAUX

Mao doit se retourner dans sa tombe. Les idéaux communistes ont été largement abandonnés au profit de la privatisation d’absolument tout l’espace publique, du petit village historique à la montagne sacrée : tout se monnaie. VOus voulez vous promener dans les ruelles pavées de Lijiang ? 8 euros. Flaner dans le joli parc ? 6 euros. Grimper sur le glacier ? 8 euros. Une jolie vue ? Vas-y que je te construise un gros mur en béton juste devant pour en bloquer l’accès, et passe à la caisse pour admirer le paysage. Quant à la montagne sacrée, alors là, le religieux, c’est vendeur, lache tes 20 billets… Bref, rien n’est gratuit, le partage, même du patrimoine culturel ou naturel, est un vain mot. Il faut payer pour… et bien tout faire, que tu veuilles pisser ou te balader.

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Sans parler de la consommation qui va bon train. Les Chinois sont entrés dans l’ère moderne, et cela passe par la voiture, la propriété privée et l’achat de toutes les babioles made in… China of course. Les boutiques de souvenirs florissent, pas une touriste ne se promène à Lijiang sans son foulard made in Lijiang, ou à Shangri La sans sa jupe made in Shangri la.

Quand on demandait à notre compagnon de train si son gouvernement lui plaisait, il nous répondait honnêtement : “vous savez, en Chine aujourd’hui, ce que l’on veut, c’est mener notre vie comme on l’entend. On s’implique au travail, le reste… Le gouvernement a maîtrisé l’inflation des loyers l’année dernière, ce qui a permis de ne pas trop entammer notre pouvoir d’achat. Donc oui, le gouvernement nous convient. Le reste, la politique, c’est d’une autre ère…”

MAis malgré tout, on ne peut pas dire que les chinois soient individualistes. Dans le train, si l’un sort une clope, il en propose à ses voisins. Idem pour les casses croutes. Ils s’intéressent à nous, aiment discuter. Les conversations se lient facilement entre passagers… jusqu’à ce que ce soit la loi du plus fort pour entrer dans le bus à la sortie du train !!!

Idée reçue N°6 = Grâce aux jeux olympiques, la révolution culturelle a eu lieu : Les chinois ne crachent plus

FAUX

Faux et c’est hyper ragoutant. Le crachat était également présent en Birmanie et au Laos. Mais dans ces pays, les gens avaient au moins la décense de cracher dehors.

Pour les Chinois chaque sol est un terrain de jeu! Que ce soit en extérieur ou en intérieur, dans les bus, les salles d’attentes, les trains… il s’agit de bien faire attention où l’on pose son sac.

D’autant qu’ici le crachat n’est guère discret. Ce n’est pas le petit crachat discret à la footballeur. Non non, le processus part de loin au fond du gosier, entrainant un bien agréable bruit de raclement gutural. Et ce bruit fait partie du pays. Il est incessant, la nuit dans les bus couchettes, le jour dans le rue, les transports en commun… c’est tout simplement horrible!!!

A priori les Chinois aiment les bruits de bouche. Ils aspirent leur soupe en faisant un bruit à réveiller les morts, ils machent la bouche ouverte en claquant la langue, ils ne parlent pas, ils hurlent (en particulier dans leur téléphone), ils mettent la musique à fond sur leur téléphone… en gros ils ne se soucient pas tellement de l’environnement et des autres personnes. Ils agissent comme si ils étaient seuls à l’endroit où ils se trouvent!

Du coup voilà le genre de panneau que l’on trouve dans les nouveaux trains! (interdiction de cracher)

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Idée reçue N°7 = Les Chinois ne parlent pas Anglais (ni aucune autre langue d’ailleurs)

VRAI

Rien n’a ajouter! Le mandarin est la langue la plus parlée au monde, à nous de nous y mettre! Dans nos destinations précédentes, l’anglais était suffisant pour se faire comprendre. Tout le monde était capable de baraguiner quelques mots d’English.

Rien de tout cela ici. Même le “Hello” n’est pas compris. Aussi tout devient compliqué. Qui eut cru, que ce serait dans le pays le plus développé que nous aurions le plus de mal à nous déplacer, commander, se repérer, communiquer… pour le coup le dépaysement est total!!

Idée reçue N°7 bis = Mais quand on ne parle pas Chinois, il reste toujour le langage des signes pour s’en sortir

FAUX

C’est ce que l’on pensait. “On pourra toujours utiliser nos doigts, ne serait-ce que pour représenter les chiffres” nous disions nous bien naïvement.

Que nenni!!! On n’utilise pas les doigts se la même manière en Chine! A toutes fins utiles voici comment l’on compte jusqu’à de 6 à  10 en Chine:

[simage=3663,144,n,left,] Voila pour le numéro 6!

A

A

A

[simage=3664,144,n,left,] 7… tout à fait logique

A

A

A

[simage=3665,144,n,left,] 8… ou comment se retrouver avec 8 bières lorsqu’on en commande 2!

A

A

A

[sthumbs=3666|3667,144,max,n,left,] et voilà pour les 9 et 10

A

A

A

Idée reçue N° 8 = La Chine est un pays bon marché

un peu VRAI mais beaucoup FAUX

‘Qu’on se le dise, la Chine n’est plus un pays bon marché”… Voici une des premières phrases du Lonely Planet. Et ils ne pensent pas si bien dire. La Chine a un niveau de dévellopement insoupsonné (du moins pour moi). Je pensais la Chine plus rurale. Le pays est un chantier. Des routes se construisent partout, des immeubles poussent par dizaines, des voies de train passent sous les montagnes et sur les fleuves…

Impossible de parcourir 10km sans tomber sur un chantier faramineux! (et les femmes sont omniprésentes sur les chantiers)

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Les niveaux de vie augmentent à une vitesse folle, du moins pour une partie de la population. C’est une bonne chose pour eux, un peu moins pour les pauvres voyageurs que nous sommes, d’autant que le moindre site (naturel ou historique) est payant (entre 8 et 20e)!

Le tourisme local est très dévellopé et les riches Chinois (et il y en a) n’hésitent pas à dépenser beaucoup d’argent. De notre coté, nous en sommes réduits à fréquenter assidument les dortoirs des auberges de jeunesse, et à établir précisément notre trajet afin de juger si la somme demandée est justifiée ou pas (et aussi voir comment on peut l’éviter…)

Bref, pour le moment on reste dans les cordes, mais il s’agit d’être nettement plus concentré sur le budget que lors de nos destinations précédentes. Certainement un avant goût de ce qu’il nous attend en Amérique Latine…

Idée reçue N°9 = Tout est bon dans le poulet

VRAI

Qu’on se le dise. Commander au resto est un sacré défi. Aussi, certaines fois, nous n’avons absolument aucune idée de ce que l’on va retrouver dans notre assiette.

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Voilà en image, la découverte que nous avons faites dans notre soupe de poulet… le poulet c’est comme le cochon, tout se mange apparamment.

Idée reçue N°10 = Les villes Chinoises sont horribles et invivables

FAUX (pour celles que l’on a vues)

Bon ok nous n’avons vu qu’un grosse ville… enfin “grosse” est relatif. Car ce que l’on considère en France comme un mégalopole est ici vu comme une petite ville de Province.

Lorsque l’on dit au Chinois que nous avons apprécié Kunming malgré ses 5 millions d’habitants on nous répond avec un grand sérieux : “Forcément c’est une petite ville!”.

Soit… toujours est il qu’avec ses larges trottoirs, ses couloirs de bus, ses rues piétonnes, ses scooters électriques silencieux, ses parcs, ses concerts de rue et ses belles tours, agrémenté d’un climat clément toute l’année, on a bien aimé!

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Dans un autre genre, Jinhong et ses 400000 habitants est également plaisante, au bord du Mékong…

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Idée reçue N°11 = Le patrimoine culturel est bien conservé et les villages authentiques

FAUX et VRAI

Le tourisme de masse Chinois est une plaie. Non pas qu’il soit désagréable, au contraire, mais il est fait de fainéantise, de clinquant et d’artificiel.

Un village authentique avec des habitants en habits traditionnels ? Oui mais à ce moment là, il s’agit de soigneusement éviter les villes désignées “centres touristiques”. Ici tout est faux. Les boutiques de souvenir dans lesquelles les Chinois se pressent pour acheter toute sorte de bibelots, succèdent aux restaurants neufs et aux hotels de luxe. De faux habitants s’habillent en faux habits traditionnels pour amuser les Pékinois (pas les chiens hein!) et autres Shanghaiens qui s’empressent de les mitrailler.

Une grande partie du patrimoine culturel a été détruit pendant la révolution… culturelle sous Mao, et les quelques vestiges, sont transformés en parc d’attraction (cher). Ceci dit le matin et le soir, lorsque les portes sont closes et les Chinois au lit, c’est vraiment beau!

Pourtant l’authenticité existe encore, et de façon réellement surprenante dans les campagnes. Le mode de vie est alors à mille lieux des grosses villes. Pour cela il faut sortir des routes des agences de voyage, sur lesquelles des groupes de Chinois avec de grandes casquettes, suivent d’un pas discipliné le chef de meute hurlant dans un haut parleur pour donner les top départ et fin des séquences photos autorisées, pendant lesquelles les touristes s’exécutent.

Sur les routes du Tibet, on découvre des villages coupés du monde perchés à 4000m d’altitude, et là on retrouve la vie d’antan!

Idée reçue n°12 = Le Chinois (mandarin) est impossible à apprendre

FAUX

C’est ce que l’on pensait avant de venir. Ceci avant de se rendre compte que 80% des touristes occidentaux que l’on croisait parlait un Mandarin parfait.

Certes, la plupart habitent dans le coin en tant qu’expat ou étudient le Chinois mais tout de même, c’est assez impressionnant de les voir converser en Chinois… et assez pratique pour nous servir de traducteur à l’occasion!

En tout cas c’est décidé, en rentrant je me mets au Mandarin, l’avenir est là… et en plus, il parait que c’est faisable!!

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